Qu'est-ce que le grand inquisiteur ?

"Le Grand Inquisiteur" est un chapitre extrait du roman "Les Frères Karamazov" écrit par Fédor Dostoïevski. Publié en 1880, il s'agit d'une œuvre majeure de la littérature russe du XIXe siècle.

Dans ce chapitre, qui est souvent considéré comme une histoire autonome dans le roman, Ivan Karamazov, l'un des protagonistes, raconte à son frère Alieocha une histoire qu'il a écrite lui-même. Cette histoire est connue sous le nom du "poème du Grand Inquisiteur".

Le récit se déroule pendant l'Inquisition espagnole, au XVIe siècle. Jésus revient alors sur Terre, mais cette fois-ci à Séville. Il est aussitôt arrêté par les autorités et emprisonné par le Grand Inquisiteur. Au lieu d'accueillir Jésus avec joie et gratitude, l'Inquisiteur l'interpelle de manière accusatrice. Il reproche à Jésus de ne pas avoir aidé l'Église lors de sa première venue sur Terre, en laissant l'humanité assumer sa propre destinée et en lui donnant le libre arbitre.

Le Grand Inquisiteur explique alors que lui et l'Église ont pris en charge cette responsabilité, s'interposant entre l'humanité et Dieu en imposant des dogmes et des règles strictes pour maintenir l'ordre et le pouvoir sur les âmes. Selon lui, c'est là le seul moyen d'assurer la paix et le bonheur humain. Il argumente en disant que les gens sont incapables d'assumer la liberté totale, car ils succomberaient à leurs désirs égoïstes et finiraient par se détruire.

Jésus, dans le récit d'Ivan, ne répond pas aux accusations du Grand Inquisiteur, mais lui offre un regard plein d'amour et de compassion. Ce regard bouleverse l'Inquisiteur qui, malgré son ressentiment, décide finalement de libérer Jésus, mais lui ordonne de ne jamais revenir sur Terre. Jésus accepte sa décision et s'en va, laissant l'Inquisiteur seul avec ses doutes et ses remords.

Ce texte met en évidence les tensions entre la liberté individuelle et le besoin d'un pouvoir coercitif pour préserver l'ordre social. Dostoïevski explore également la notion de la souffrance humaine et de la responsabilité individuelle vis-à-vis de la foi. Par le biais de cette histoire, l'auteur présente des questionnements philosophiques profonds sur la nature divine, la moralité et la liberté de choix.

"Le Grand Inquisiteur" est largement considéré comme l'un des passages les plus puissants et les plus révélateurs de l'œuvre de Dostoïevski. Il représente l'un des moments clés du roman où l'auteur explore les thèmes de la religion, de la souffrance, de la responsabilité et de la nature humaine.